在临床上，常常会有很多病人咨询医生：“洗牙有用吗？”“洗牙好不好？”“洗牙会把牙齿洗松吧”这是许多人对洗牙存有的疑虑。但其实，正确的洗牙不但对牙齿可以起到保护作用，还可以增强口腔健康。

牙龈具有特殊的组织结构。牙龈的边缘，与牙面之间不是紧密附着，而是存在一条0.5-2毫米深的浅沟，称龈沟。正常时，牙龈与牙面紧贴，呈不开放状态。龈沟内易积存食物碎屑，附着菌斑，成为厌氧菌生长繁殖的良好区域，由于其呈封闭状态，不易清洁，常导致牙周炎症的发生。此外，牙齿邻接点下方也是难以彻底清洁的区域，仅靠刷牙并不能完全清除异物，容易成为引发牙周疾病的隐患。

有人认为每天认真刷牙，就不用洗牙了，这是不对的。因为牙齿在彻底清刷后的半小时内即会有新的菌斑形成，在30天内可达到最大量，久而久之即成为牙结石，可引起牙龈炎、牙周炎、出血、口臭，最终引起牙齿松动，甚至脱落。因此，成年人如果没有洗过牙，应尽早到医院做一次洁治，而且最好半年做一次。

人们俗称的“洗牙”，医学术语称为“洁治”。所谓“洁”，就是去掉牙面的细菌、牙石、色素等牙垢；而“治”则指它是治疗牙周病的基本方法之一。通过洗牙可以减轻牙龈炎、牙周炎的炎症状况，但靠单纯洗牙是不能治愈牙周病的。要治好牙周病，还应该在洗牙之后进行进一步的诊断和口腔专业治疗。所以，洗牙的主要目的是为了防治口腔疾病，而不是单纯为了好看。通过洗牙，医生能够去除附着在牙齿表面的软垢、牙结石，让长期压迫的牙龈重新“呼吸”新鲜空气，因而在洗牙结束后的初期，会有牙齿冷热酸痛的现象，同时洗牙并不会将牙齿洗松，俗话说“一个萝卜一个坑”，牙齿也是一样的道理，牙齿只有在包绕他的牙槽骨吸收后才会出现松动。

在发达国家，洗牙已成为很普及的常规口腔保健，人们每年一至两次定期找自己的牙医去洗牙。洗牙之后，如果发现牙周病，牙医会及时进行口腔专业治疗，以保持口腔健康。