核心提示：在美国，低收入家庭平均40%的收入用于孩子看护，而相对富裕的夫妻，则通常会用光其中一人的收入。

资料配图

国际先驱导报7月22日报道 笔者在美国医院工作的朋友两年里生了两个娃，双职工的她想搬回大城市和父母住得近些，好互相照顾。没想到大城市的全托育儿所比她原来所在的中型城市费用高了一倍多，两个孩子一个月的看护费比她月工资还要多，算起来比上个州内公立大学一年的学费还要高。

这并不是孤例，近几十年来美国儿童看护费越来越高，是不争的现实。前不久，皮尤研究中心一项调查揭示，由于看护费太贵了，美国出现一长达10年的逆转趋势，近30%的美国妈妈放弃事业，在家看护小孩。

父母给托儿所“打工”

美国所有看护五岁以下孩子的育儿机构都是私立的，形式从大型的连锁托儿所，到在自家房子里面办的小型家庭托儿所，还有只看护孩子半天的学前班，以及请到家中的专职保姆，选择很多，但价格都不便宜。在美国，低收入家庭平均40%的收入用于孩子看护，而相对富裕的夫妻，则通常会用光其中一人的收入。

大城市的托儿所婴儿每周的看护费在300到400美元（1美元约合6.12元人民币）左右，稍大的孩子也只便宜几十块钱，还常常得自带尿布和食物。一个月下来两个孩子就是一笔超过3000美元的巨款，父母变成为托儿所打工了。这么贵的托儿所还要排队报名，有的家长孩子还没生出来就开始排队。

不过这里要顺便插一句，美国这些专业的育儿机构运作费用着实不低：所有看护人员都要考执照和上保险，定期接受培训比如急救方面的，再加上租用场地等等。

专职的保姆稍微便宜一点，上门服务免去了父母接送孩子的麻烦。但保姆也要生活、纳税和买保险，少于2000美元的月薪时估计只有偷税漏税的保姆才愿意去做。家庭保姆肯定要找信得过的人，而且小孩天天在家看电视可不行，保姆得负责陪伴孩子运动、娱乐。据笔者观察，目前愿意干保姆这一行的多数是第一代移民，拉美裔的居多，如果能说英语又能够开车，聘请的父母自然多些，费用也水涨船高了。

再有就是一般每天只有三到四个小时的学前班，时间短但是以教学为主而不是单纯混日子，小朋友提前学习字母之类的知识，为五岁以后上小学打下基础。这种学校好处就是相对便宜，而且教师有耐心有经验，但家长必须要有接送的条件。

孩子满五岁就可以上公立小学办的学前班，以后的13年不去私立学校的话就是义务教育了。但父母还是不能喘口气，因为美国的学校从早上七八点上学，到下午两三点，最迟四点多点就放学了。一般人上班都是朝九晚五，早上上学前和下午放学以后怎么办？学校倒是有早上和下午的托儿看护，可名额是有限的，也得提前排队，要是挤不进去就得找社会上高价的看护机构，又是一大笔钱。

成了家庭经济的大包袱

美国政府也意识到这个问题，早就提出看护费可以在报联邦个人所得税的时候减税，可是这个措施基本上是杯水车薪。市场上仍然哄抬物价，父母仍然照旧掏钱。

美国《华尔街日报》去年5月刊文称，儿童看护费激增是美国人致富路上5大绊脚石之一。据美国人口普查局数据显示，对于家有职场妈妈的家庭而言，看护孩子的开支在2002年至2011年间增长了50%，过去30年中增长了250%。

美国看护费用高，和美国这几年越来越多的保护未成年人的法律规定也有关系。

美国对未成年人的爱护有时真是非常教条主义，比如美国不允许八岁以下的儿童独处，在家里待着或者独自外出都不行，就连把孩子留在车里几分钟都不行。到了12岁以后，才允许未成年人不需成年人24小时的看护，但仍然不能让孩子晚上独自在家。

美国也可以说是所有发达国家里面最不优待生儿育女的国家了。且不说美国的产假一般是要从长期累积的病假里面扣除，如果美国父母没有多少病假，就得动用积攒的年假，而且并没有法律规定说老板一定得批准产假，碰到个无良的老板，马上翻脸辞退，谁也没有办法。

经济和政府的双重压力下，全职妈妈或爸爸就成了不得已而为之的选择。不少职业女性在生子以后要么完全放弃工作辞职回家，当专职妈妈，要么大幅度减少工作量，好照顾家庭。妈妈们有的全职照顾孩子到三岁，有的陪伴到孩子五岁正式上小学以后再重新工作，有的就干脆就此“退休”，不再杀回职场了。（完）

【原标题：“托儿费”激增，美全职爸妈成不得已选择】