核心提示:外交关系冻结近半个世纪的美国与古巴终于冰释前嫌。自从1961年两国中止外交关系以来,古巴7月20日重新设立驻美国大使馆并首次升起了国旗,美国驻古巴利益代表处也正式升级为使馆。
外交关系冻结近半个世纪的美国与古巴终于冰释前嫌。自从1961年两国中止外交关系以来,古巴7月20日重新设立驻美国大使馆并首次升起了国旗,美国驻古巴利益代表处也正式升级为使馆。然而破冰容易融冰难,美古两国关系要彻底实现正常化,仍将面临重重考验。对于两国民众而言,外交关系的解冻意味着商机无限。
企业抢占商机
美国企业已经摩拳擦掌在古巴卡位,抢占商机。
精通美古关系的加州大学圣地亚哥分校国际事务教授芬博格说,两国的新关系将从多方面惠及美国经济。由于古巴经济几乎从零开始,美国企业可以抓住这个大好机会发展,“古巴有400万个家庭,市场潜力巨大,更别提这些家庭的日常消费需求”。
美古两国外交关系自去年底开始回温,旅游产业后市看俏,不少美国企业已经纷纷卡位。
据路透社报道,总部位于纽约的捷蓝航空公司(JetBlue Airways),7月3日开通了纽约至古巴首都哈瓦那的直达包机航班。自从奥巴马总统去年12月宣布美国与古巴外交关系正常化以来,捷蓝航空公司成为首家提供往返该航线的主要航空公司。该公司表示,古巴旅游服务公司将在每周五提供纽约肯尼迪国际机场至哈瓦那何塞马蒂国际机场的航班,捷蓝航空公司负责航班的运作。
邮轮巨头嘉年华集团(Carnival Corp.)7月7日宣布,他们已经获得美国政府颁发的执照,允许该公司的邮轮进行“目的明确的”古巴航行。该航线目前还需获得古巴方面的批准才能开始运营。嘉年华公司计划明年5月开始首航,从迈阿密出发,一共七天。嘉年华旗下Fathom品牌的总裁塔拉·拉塞尔说:“我们认为在美国方面有巨大的需求。”他认为,对于一个自从上个世纪60年代就开始对美国人封闭的国家,一旦开放,人们都急于前往一探究竟。
此外,美国租房网站Airbnb在古巴提供2000多间房供游客短租,但想订到好一点的房间并不容易。
然而,根据美国对古巴实施的禁运条款规定,美国人目前还不能以休闲旅游的名义前往古巴。但如果美国开放古巴休闲旅游,美国旅行社协会预计到2017年,将会有大约200万美国人前往古巴,其中1/4将会选择搭乘邮轮。
另据古巴媒体报道,今年1-3月美国游客人数同比增长30%,虽然目前仅占游客总数量的几个百分点,但由于古巴距离美国佛罗里达州仅仅150公里,未来游客数量有望迅速增长。
《日本经济新闻》报道称,随着古巴与美国邦交正常化谈判的推进,外国企业瞄准古巴增加的美国游客,纷纷新建住宿设施和高尔夫球场、开通渡轮等,以扩大在古巴的旅游业务。
法国连锁酒店巨头雅高酒店集团将于11月在古巴中部渡假胜地椰子岛(Cayo Coco)建设高端酒店铂尔曼。客房数将达518间,其中套房数为40间。酒店所有权归古巴政府旗下企业,雅高负责运营和管理。
在距离哈瓦那以东两小时车程的普通度假区巴拉德罗(Varadero),美爵酒店也在建设之中。美爵酒店主管墨西哥和中美加勒比业务的副总裁Claret充满期待地表示,希望为日益增加的富裕阶层游客提供更多选择。
主要向酒店和餐饮店供货的食品厂商西班牙欧泰卢萨食品公司将在哈瓦那郊外的开发特区建设工厂,并将投入600万欧元,在2016年1月之前投入运行。计划招聘50名古巴员工。
惠及普通民众
告别冷战,结束封锁,已成为众望所归。美国《华盛顿邮报》5月12日消息称,随着美国与古巴关系的逐步缓和,两国达成协议,将从古巴引入肺癌疫苗进入美国进行临床试验。美国肺癌患者将会因此迎来“春天”。
据路透社报道,今年4月,纽约州州长安德鲁·库默出访古巴首都哈瓦那,从而进一步确认纽约罗斯维尔癌症研究所与古巴分子免疫中心的合作协议,其中包括将古巴的肺癌疫苗Cimavax引入美国进行临床试验的内容。Cimavax虽然无法治愈癌症,但它是一种治疗癌症的临床药物,药效显著,价格低廉。其成功得益于古巴政府一直以来对于医疗和生物技术研究的大力支持。
美古关系修复将能够惠及普通民众。皮尤研究所在今年1月进行的民意测验显示,60%以上的美国人支持奥巴马总统去年12月决定跟古巴全面恢复外交关系,并采取措施解除肯尼迪政府在20世纪60年代开始实施的对古巴的贸易禁运。其中,最坚决的支持者是美国农场主。他们认为,古巴是美国农产品出口的一个新市场。
尽管美国官方对古巴实行禁运,但两国在贸易上其实是有来往的。2000年,美国对贸易禁运政策做了一些调整,允许古巴民众以现金购买美国的药物、医疗设施和农产品。美国皮尤研究中心的报告显示,2014年美国出口到古巴的货物总值接近3亿美元,其中绝大部分都是食物。
农业专家预计,取消制裁后,到2020年不仅美国对古巴的出口可能会增加两倍,给美国创造大量就业机会,而且能够为美国农民扩大市场。因为古巴80%的食品是来自进口的。
美国伊利诺伊州农场主温德尔·肖曼表示,欢迎两国外交关系正常化。他最大的愿望就是尽快取消对古巴的经济禁运。
“这肯定对农业有利,我们可以进入古巴市场,古巴离我们很近,运输成本低,我们又有他们需要的农产品。”肖曼说,古巴正在寻求从那些愿意提供出口信贷的国家进口产品,所以时间是关键,“除了来自南美州的竞争越来越激烈,还有乌克兰和印度加入,而古巴这个市场离我们很近,我们当然要抢。”
肖曼的农场出产的玉米和黄豆主要通过密西西比河运输,由驳船最终运到路易斯安那州的新奥尔良港口。在禁运前,古巴是新奥尔良港口最大的贸易伙伴。当时,贸易中有大量的蔗糖、咖啡,以及大量的古巴产品。
新奥尔良港口总裁格里·拉格朗日说:“一旦取消禁运,估计我们的总吞吐量将增加10%到15%。这个增长幅度相当可观。”
美国或设障碍
美国对古巴的经济封锁和制裁已持续50多年。据古巴有关部门统计,封锁已给古巴造成高达1万多亿美元的经济损失。美国总统奥巴马也承认,封锁古巴的政策并没有达到目的,而是起到了反效果,让两国关系长期僵化,并导致古巴人民生活艰辛。
美国与古巴正式恢复外交,但美国人想去古巴观光或抽古巴雪茄还要再等等,正如上述多名人士所顾虑,针对古巴的旅行和商业限制仍旧存在,美国对古巴的解禁仍旧需要获得国会的批准。
美国自今年1月16日起放宽对古巴贸易和人员往来政策,以探亲、教育等为目的的美国公民无需事先申请特殊许可即可前往古巴,但旅游禁令尚未解除。
美国和古巴的银行将被允许建立联系,这意味着美国人将可以在古巴使用他们的信用卡或者借记卡。美国人也可以从古巴带回最高400美元的古巴商品,其中1/4被允许购买烟草和酒水。
然而,只有美国国会有权全面解除对古巴的制裁,一位美国官员说,国会今年不可能通过,奥巴马只能用行政权放宽一些金融和旅行限制,并授权某些行业对古巴的出口。
目前美国国会参众两院都是共和党占多数,许多共和党国会议员反对美国与古巴复交与解除禁运。已宣布参选共和党总统初选的古巴裔联邦参议员卢比欧说,他若当选总统,将再度与古巴断交,他的父母都是在卡斯特罗革命后逃到美国。
共和党另一总统参选人、佛州前州长杰布·布什不但反对解除对古巴禁运,甚至主张禁运加码。
一些旨在解除禁运的法案已送交参众两院,但官员说,这些法案不可能在今年通过。白宫以分割方式处理,希望能一项项解除,预料旅行禁运会最先解除,白宫官员认为这一项有可能在奥巴马任内解除,意味着其他项目在其任内解除的机会不大。
但美国国会将面临企业的更大压力,在奥巴马宣布与古巴复交前,已有25家食品和农产公司成立美国农业古巴联合会,现在会员已增至100多个。
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