核心提示：三国时候的曹操，落下的应该是这个偏头痛的毛病，不过那时还没这个名字，神医华佗称之为头风。曹操被这个病搞得痛苦不堪，让神医根治，华佗说要开颅取出“风涎”。

有一种头痛，叫偏头痛。偏头痛不是一般的头痛。偏头痛有多痛，问曹操就知道了。

三国时候的曹操，落下的应该是这个偏头痛的毛病，不过那时还没这个名字，神医华佗称之为头风。曹操被这个病搞得痛苦不堪，让神医根治，华佗说要开颅取出“风涎”。曹操一想，不被这偏头痛折腾死，也要被华佗的手术刀折腾死，结果招来华佗的杀身之祸。当然还有一个说法，就是曹操觉得神医没有治不好的病，华佗搞出这么一个超越历史的手术难题，只是想找个不根治的借口，根本就是要搞一张长期饭票而已。

曹操高估了华佗，也低估了这个病。偏头痛到现在都还不能根治，只有缓解症状的药物。

中国的传统医学，叫中医。在印度和阿拉伯的传统系统医学里，姜都被用来治疗神经系统的病症，包括这偏头痛。

现代西药里，有一个缓解偏头痛的药，叫舒马曲坦（sumatriptan）。有人就做了一个对比试验，看到底是舒马曲坦效果好还是生姜效果好。 找来100个病人，随机分配吃生姜粉（250毫克）或者舒马曲坦（50毫克）。病人不知道自己吃的什么，吃完一个月后看效果。 结果相当惊人：舒马曲坦和生姜的效果基本不相上下！但副作用区别却很大：服用舒马曲坦的患者20％都有头晕、困倦、眩晕或胃灼热等症状, 而服用生姜的只有4％的病人有一些消化不良的问题 。

除了生姜，各种传统医学里也用其他药材来治疗偏头痛，比如小白菊（feverfew） 。最近就有一个临床研究用小白菊和生姜一起治疗偏头痛，服用2个小时后，63％的人认为疼痛缓解，其中包括32％的人觉得疼痛消失，这个效果明显比服用安慰剂的好。

小白菊治疗偏头痛的功效，跟它抑制血小板释放血清素有关，相关的活性物质是倍半萜内酯，这个成分在其他的一些草药里也存在。大量释放出来的血清素，不但会引起偏头痛，也会导致呕吐。癌症化疗的一些药物经过肠胃道时也会刺激释放血清素，所以同样会导致这些肠胃反应。生姜的作用也跟血清素有关，因为姜里的姜酚和生姜酚，其实都是5-HT3受体的抑制剂，虽然不会减少血清素的释放，但是会让身体里的血清素不容易和受体结合而干坏事。在本书《化疗：拿什么来安慰你翻腾的胃？》一节里，有更多生姜和血清素的八卦。

传统医学里虽然有这些有用药材，但是不知道、也无法知道这些分子机理，那些生姜去邪恶的说法，其实都是浮云。